據(jù)有關(guān)資料分析，設(shè)計費雖然只占工程全壽命費用的1%，但正是這1%的費用對工程造價的影響度卻達(dá)75%以上，顯然，設(shè)計階段是有效控制工程造價的關(guān)鍵。

為了切實做好設(shè)計階段的工程造價控制，應(yīng)積極推行設(shè)計招標(biāo)和設(shè)計方案競選。通過設(shè)計招標(biāo)，引入競爭機制，促使設(shè)計單位改進管理，采用先進技術(shù)，降低工程造價，縮短工期，提高投資效益。設(shè)計方案競選是優(yōu)化設(shè)計方案的有效方法，通過設(shè)計方案競選，有利于多種設(shè)計方案的選擇和競爭，從中選擇最佳方案;有利于控制項目投資，因為中選的設(shè)計方案所做出的投資估算一般都能控制在競選文件規(guī)定的投資范圍內(nèi)，設(shè)計方案競選能夠集思廣益，吸取各個競選方案的優(yōu)點。最佳設(shè)計方案選出后，中標(biāo)的設(shè)計單位應(yīng)充分利用限額設(shè)計這一控制工程造價的重要手段，處理好技術(shù)與經(jīng)濟的對立統(tǒng)一關(guān)系，按照批準(zhǔn)的初步設(shè)計總概算控制技術(shù)設(shè)計和施工圖設(shè)計，同時各專業(yè)在保證達(dá)到使用功能的前提下按分配的投資額控制設(shè)計，解決好設(shè)計人員長期以來形成的重技術(shù)輕經(jīng)濟的思想，提高設(shè)計人員的工程造價意識，保證投資總額不突破。

設(shè)計階段工程造價的確定主要是編制設(shè)計概算和施工圖預(yù)算，設(shè)計概算是在初步設(shè)計或擴大初步設(shè)計階段，由設(shè)計單位根據(jù)初步設(shè)計或擴大初步設(shè)計圖紙、國家有關(guān)部門頒布實施的概算定額或概算指標(biāo)、費用定額以及當(dāng)時當(dāng)?shù)氐脑O(shè)備、材料市場價格等資料編制的擬建項目從籌建到竣工交付使用所需全部費用的文件，它是設(shè)計文件的組成部分，經(jīng)有關(guān)部門批準(zhǔn)后，即為控制擬建項目工程造價的最高限額。

在施工圖設(shè)計階段，設(shè)計單位可按照國家有關(guān)規(guī)定，編制施工圖預(yù)算，用以核實施工圖設(shè)計階段造價是否超過已經(jīng)批準(zhǔn)的初步設(shè)計概算。

實踐證明，工程造價控制的關(guān)鍵在于施工前的投資決策和設(shè)計階段，而在項目作出投資決策后，控制造價的關(guān)鍵就在于設(shè)計。